В России нет дорог, а есть направления – эта горькая поговорка придумана давно, но пока нет оснований списать ее в архаизмы. Причем все направления ведут, в сущности, в одно место – в столицу. Россия, охватившая огромную территорию, исторически складывалась как государство централизованное. Политическому устройству соответствовала и дорожная сеть Третьего Рима. Которая, кстати говоря, сегодня в основе своей такая же, как до Первой мировой войны, тогда как основа всей железнодорожной сети сложилась в основном в период 1895–1905 годов. Через Москву сейчас проходит (по разным видам сообщения) от 60 до 80 процентов всех грузов, которые привозят в Россию.

Китай сегодня строит в год около 45 тысяч километров дорог, из них 5–6 тысяч – это высококлассные многополосные магистрали. Мы при себестоимости дорожного строительства в разы выше (это уже третья беда России наряду с дорогами и дураками – коррупция), чем в Китае и даже в северных странах Европы, – менее 3 тысяч дорог всех типов. Железнодорожное строительство замерло на среднегодовом уровне в 80 километров, что в пять раз ниже, чем при Александре III.

Плохие дороги и их недостаточная протяженность для освоения всего доставшегося нам пространства и хранимых в нашей земле богатств предопределяют во многом и философский уклад жизни. Как неспешный, скажем так. Подвижность населения России сегодня составляет в среднем 6,4 тысячи километров на душу населения в год. Для США этот показатель – 25–30 тысяч километров, для стран более компактной Европы – 18–20 тысяч. Охота к перемене мест, может, и есть, особенно среди молодого поколения ХХI века, только возможностей маловато.

Но есть надежда: вроде бы в последнее время власти заговорили о надобности прорыва в этой сфере. В ближайшие пять лет планируется построить 14 тысяч километров дорог. При этом примечательно, что одновременно заговорили и о надобности делегировать больше полномочий российским регионам, то есть о своего рода децентрализации. Эффект от развития дорожной инфраструктуры может оказаться мощным, едва ли не главнейшим толчком для модернизации по всей стране в нынешнем веке. Он может пробудить к жизни приходящие нынче в упадок малые города и селения. Вернуть к экономической активности и созиданию будущего миллионы тех, кто опустил руки и не верит уж более в свои возможности, надеясь лишь на помощь всемогущего государства.

И когда страна наконец поедет, то она просто рванет вперед в будущее с неумолимой скоростью. И не станет нам преград! Мы порвем и пространство, и время. Ведь мы же на самом деле все любим именно быструю езду. И всегда любили.